Meta publica nuevos conocimientos sobre sus esfuerzos en evolución para detectar programas de manipulación coordinada

Meta tiene compartió algunas ideas nuevas en sus esfuerzos continuos para combatir las redes coordinadas de desinformación que operan en sus plataformas, que se convirtió en un foco importante para la compañía después de las elecciones estadounidenses de 2016, y las revelaciones de que los equipos respaldados por Rusia habían trató de influir en las opiniones de los votantes estadounidenses.

Como lo explica Meta:

“Desde 2017, hemos informado sobre más de 150 operaciones de influencia con detalles sobre cada eliminación de red para que las personas conozcan las amenazas que vemos, ya sea que provengan de estados nacionales, empresas comerciales o grupos no atribuidos. El intercambio de información permitió a nuestros equipos, periodistas de investigación, funcionarios gubernamentales y colegas de la industria comprender mejor y exponer los riesgos de seguridad en Internet, incluso antes de elecciones críticas.”

Meta publica un resumen mensual de las redes que se detectan y eliminan, a través de medios automatizados, informados por los usuarios y otros medios de colaboración, que ha ampliado su red al trabajar para atrapar a estos grupos.

Y han surgido algunas tendencias interesantes en los datos de aplicación de Meta a lo largo del tiempo: en primer lugar, Meta ha proporcionado esta descripción general de dónde se originaron los grupos que ha detectado y sobre los que ha tomado medidas.

Como puede ver, si bien se han detectado varios grupos dentro de las fronteras de Rusia, también ha habido un grupo de actividades que se originan en Irán y las regiones circundantes, mientras que, más recientemente, Meta ha tomado medidas contra varios grupos que operan en México.

Pero aún más interesantes son los datos de Meta sobre las regiones a las que estos grupos han estado apuntando, con un claro cambio de la interferencia extranjera y hacia iniciativas nacionales de desinformación.

Como se muestra en estos gráficos, ha habido un alejamiento significativo de los impulsos internacionales, con operaciones localizadas cada vez más frecuentes, al menos en términos de lo que los equipos de Meta han podido detectar.

Cuál es el otro lado de la investigación: aquellos que buscan utilizar las plataformas de Meta para tal propósito siempre están evolucionando sus tácticas para evitar la detección, y podría ser que más grupos todavía estén operando fuera del alcance de Meta, por lo que esto puede no ser una visión completa de las tendencias de las campañas de desinformación, como tales.

Pero Meta ha estado mejorando su juego, y parece estar dando sus frutos, ya que se detectan más impulsos de desinformación coordinados y se toman más medidas para responsabilizar a los perpetradores, en un esfuerzo por desincentivar programas similares en el futuro.

Pero realmente, va a seguir sucediendo. Facebook tiene alcance a casi 3 mil millones de personas, mientras que Instagram tiene más de mil millones de usuarios (según se informa ahora más de 2 mil millones, aunque Meta no lo ha confirmado), y eso es antes de considerar WhatsApp, que tiene más de 2 mil millones de usuarios en su propio derecho. A tal escala, cada una de estas plataformas ofrece una gran oportunidad para la amplificación de mensajes con motivaciones políticas y, si bien los malos actores pueden aprovechar el potencial de amplificación que ofrece cada aplicación, seguirán buscando formas de hacerlo.

Lo cual es un efecto secundario de operar redes tan populares, y que Meta, durante mucho tiempo, había pasado por alto o se negaba a ver. La mayoría de las redes sociales se fundaron sobre el principio de conectar el mundo y unir a las personas, y ese espíritu central es lo que motiva todas sus innovaciones y procesos, con miras a una sociedad mejor a través de una mayor comprensión de la comunidad, en términos globales.

Ese es un objetivo admirable, pero la otra cara de la moneda es que las plataformas sociales también permiten que aquellos con malas motivaciones también se conecten y establezcan sus propias redes, y expandan sus mensajes potencialmente peligrosos a través de las mismas redes.

El choque del idealismo y la realidad a menudo parece desconcertar a los directores generales de las plataformas sociales, quienes, una vez más, preferirían ver el bien potencial por encima de todo lo demás. Las criptoredes ahora están en un barco similar, con un enorme potencial para conectar el mundo y unir a las personas, pero igualmente, la oportunidad de facilitar el lavado de dinero, las estafas a gran escala, la evasión de impuestos y potencialmente peor.

Lograr el equilibrio correcto es difícil, pero como ahora sabemos, a través de la experiencia, los impactos de no ver estas brechas pueden ser significativos.

Es por eso que estos esfuerzos son tan importantes, y es interesante notar tanto el creciente impulso de los equipos de Meta como la evolución en las tácticas de los malos actores.

¿Mi vista? Los grupos localizados, después de enterarse de cómo los grupos rusos intentaron influir en las elecciones de EE. UU., intentaron utilizar las mismas tácticas a nivel local, lo que significa que la aplicación anterior también destacó inadvertidamente cómo las plataformas de Meta se pueden usar para tal propósito.

Es probable que ese siga siendo el caso en el futuro y, con suerte, las acciones en evolución de Meta garantizarán una mejor detección y eliminación de estas iniciativas antes de que puedan tener efecto.

Puedes leer el Informe de desinformación coordinada de Meta de diciembre de 2021 aquí.